На последнем курсе университета у большинства студентов одна стратегия: быстрее найти работу с хорошей зарплатой и забыть про сессии.
Максим поступил иначе. Он отказался от гарантированного места в международной IT компании, забрал из банка все накопления, которые собирал на первый взнос за квартиру, и ушел в свободное плавание.
Два года спустя он балансировал на грани полного финансового краха и должен был принимать решение, которое могло стоить ему крыши над головой.
Говорят, чтобы решиться на такое, нужно либо отчаяться, либо иметь железобетонную уверенность. Что было в вашем случае?
Скорее наглость и нежелание просыпаться каждый день с мыслью «а что, если». Мне предлагали зарплату, от которой у однокурсников округлялись глаза. Но я посмотрел на своих будущих начальников и понял, что через десять лет стану их копией. У них были дорогие часы, ипотека и бесконечные митинги.
Я не хотел променять свою двадцатилетнюю дерзость на гарантированный пенсионный счет. У меня уже тогда была идея сервиса, который автоматизирует общение клиентов с небольшими отелями. Я верил в него как в сумасшедший.
Вы вложили в этот сервис деньги, отложенные на первый взнос за квартиру. Помните тот момент, когда переводили их на счет компании?
Я сидел на кухне в три часа ночи, смотрел на баланс в приложении и понимал, что если завтра мой код не заработает, я только что сжег четыре года подработок в кофейне и летних стажировок. Палец завис над кнопкой подтверждения где‑то на минуту. Это было похоже на прыжок с вышки, когда ты уже не можешь остановиться, но еще не коснулся воды.
В итоге я нажал перевести, закрыл ноутбук и пошел спать. Утром проснулся с чувством, что теперь у меня нет права на ошибку.
Как быстро пришло осознание, что деньги тают быстрее, чем появляются клиенты?
Первые полгода мы работали с другом вдвоем. Клиенты были, но мелкие, и платили копейки. Аренда серверов, реклама, наш собственный скромный «зарплатный фонд» в тридцать тысяч рублей на двоих съедали все.
Я перестал ходить в кафе, отключил подписки, продал машину, которую купил отец на мое восемнадцатилетие. Это был символический момент: я перечеркнул последний подарок из прошлой жизни, где все было стабильно и понятно.
К концу первого года мы потратили почти все. Инвесторы на переговорах вежливо кивали, но денег не давали. Говорили, что рынок перегрет и у нас нет метрик. Я ночевал в офисе, потому что не мог платить за аренду квартиры.
Родители думали, что я снимаю жилье с друзьями. Я врал им по видеосвязи, размывая фон, чтобы не было видно офисного кресла за спиной.
Когда вы поняли, что можете потерять не только бизнес, но и буквально дом?
У меня оставалось ровно две недели до дедлайна по кредиту, который я взял под залог материнской доли в квартире. Эта была самая идиотская авантюра в моей жизни. Я никому не сказал, просто пошел в банк и оформил.
На кону стояла квартира, где жила моя мама. Я поставил на кон не свое благополучие, а ее спокойную старость.
В ту ночь я сидел с чашкой остывшего кофе и открытым Excel. Доходы были ноль, расходы бесконечность. Я впервые за два года разрешил себе подумать: «А что, если закрыться? Пойти работать туда, куда звали, и следующие пять лет просто выплачивать долги».
Это было самое страшное. Не отсутствие денег, а мысль, что я предал того парня, который год назад с улыбкой уволился с последней подработки.
Что произошло на пятнадцатый день?
За два дня до дедлайна нам написал отель из Сочи, сеть из пяти объектов. Их управляющая увидела наш пост в профессиональном чате и сказала: «Ребята, у вас сырой продукт, но идея тащит. Давайте попробуем, заплачу за год сразу, если сделаете под ключ за неделю».
Мы с другом не спали трое суток, переписывали бэкенд, падали от усталости, но держались. В какой‑то момент у меня начало двоиться в глазах, и я понял, что пью уже пятую чашку растворимого кофе, хотя ненавижу его с детства.
Я внес платеж по кредиту за десять минут до закрытия банка. Вышел на улицу, купил самый дешевый кофе в автомате и заплакал прямо у входа. Мимо проходили люди с сумками, кто‑то обернулся, но мне было все равно.
Сейчас ваш сервис работает в пятидесяти отелях. Вы отдали долг маме?
Я вернул деньги в банк досрочно и полгода не мог признаться матери, что вообще сделал. Когда рассказал, она молчала минут пять. Потом сказала: «Ты дурак, но я тобой горжусь».
Я не чувствовал себя героем. Я чувствовал себя человеком, который только что вылез из ледяной воды и теперь не знает, нырять снова или греться на берегу до конца жизни.
Сейчас у меня нет иллюзий. Стартап это не про красивую жизнь и интервью в модных блогах. Это про бесконечный Excel и звонки, где тебе отказывают. Но я ни разу не пожалел, что тогда нажал кнопку перевода.
Потому что на кону был не просто первый взнос за квартиру. На кону был ответ на вопрос, могу ли я сам управлять своей жизнью или только наблюдать, как это делают другие.
Автор: Елена Гутыро
