Учёные в области океанологии смогли обнаружить ранее неизвестное науке живое существо, личинка которого имеет голову, но при этом полностью отсутствует у нее тело.
Такая находка была замечена неподалеку от берегов Калифорнии в водах Тихого океана. Червь Schizocardium californicum обитает на дне океана и в качестве еды использует останки других животных. Напротив, личинки этого червя легко перемещаются в толще воды и очень похожи на голову взрослого червя, которая живёт отдельно от тела. Данная анатомия тела позволяет личинкам питаться планктоном и плавать в водах океана.
По мнению ученых, такая странная форма тела обусловлена тем, что во время личиночной стадии Schizocardium californicum были отключены гены, отвечающие за рост тела. Но при дальнейшем взрослении хвост постепенно отрастает, и личинка превращается во взрослую особь.
Однако, для исследователей пока остается загадкой тот феномен, каким образом морской червь «включает» гены, ответственные за его развития.
