Вы думали, кошки мяукают только вам? Вот что происходит, когда их никто не видит

Вы наверняка слышали мнение, что кошки мяукают исключительно для общения с людьми, а между собой используют другие сигналы.

Многие специалисты по поведению животных и зоопсихологи действительно так считают, но на самом деле всё гораздо сложнее и интереснее.

Это утверждение достаточно спорное, потому что любой, кто хоть раз наблюдал за уличными котами, видел совсем другую картину. Мартовские концерты, когда коты орут друг на друга, вздыбив шерсть, – прямое доказательство внутривидовой вокализации.

Откуда взялся миф о «человеческом» мяуканье

Теоретически эволюционный механизм вокализации мог сложиться именно в процессе совместного развития кота и человека – так называемого антогенеза. В ходе приручения животные якобы научились использовать мяуканье только для общения с двуногими кормильцами.

Однако лично мне кажется, что это не так. Мы слишком часто видим, как кот подходит к другому коту на улице, и они обмениваются звуками, которые трудно назвать иначе, чем мяуканье.

Кошки общаются друг с другом, и это факт

Даже если взять не мартовские разборки, а мирные ситуации: кошка подходит знакомиться к другому животному. Она издаёт короткие звуки, которые можно перевести как «что ты сделаешь – дашь мне по усам или разрешишь тут немного покушать?».

Уличные животные, когда один приходит на чужую территорию, тоже используют вокализацию. «Я тут новенький, не местный, разреши немножечко поесть, бабушка мисочку вынесла» – примерно такую информацию можно считать в их перекличках.

Что говорит современная наука

В зоопсихологии и этологии есть чёткое разделение на межвидовые отношения (животное общается с другим видом, например с человеком) и внутривидовые (кошка с кошкой). Но это деление сейчас считается достаточно размытым и не очень корректным.

Почему? Потому что элементы межвидового общения очень хорошо совпадают с внутривидовым. Кошка в принципе не делит грубо говоря остальных живых существ на «котов» и «не котов».

Социальное животное не делает строгих границ

Социальное животное, а кошка всё-таки социальна, пусть и не так, как собака, использует свой голосовой аппарат для любых контактов, где нужна коммуникация. Она не переключает режим «мяу для людей, шипение для кошек».

Многие владельцы замечали, как их домашний кот мяукает на уличного кота через окно. И эти звуки ничем не отличаются от тех, которые он адресует хозяину, когда хочет есть.

Почему же миф так живуч

Во-первых, потому что мы, люди, склонны антропоморфизировать животных и приписывать им особую связь с нами. Нам приятно думать, что кот мяукает только для нас, выделяя нас из всего мира.

Во-вторых, в дикой природе наблюдать за кошачьими действительно сложнее, и долгое время считалось, что взрослые особи общаются без звуков, только позами и запахами. Но современные исследования с камерами-ловушками это опровергли.

Что в итоге: мяукают всем, кому нужно

Кошка мяукает тогда, когда это эффективно. Человек откликается на мяу – значит, мяукает человеку. Другой кот откликается – значит, мяукает и коту.

Нет никакого эволюционного механизма, который заставил бы кошку ограничить свой вокальный репертуар только одним видом. Это было бы невыгодно для выживания.

Так что в следующий раз, когда ваш питомец выдаст протяжное «мяу», не думайте, что это послание лично вам. Возможно, он просто тренируется перед вечерней перекличкой с соседским котом за стенкой – и это нормально.