Давно известно, что интерес к гороскопам проявляют не только рядовые граждане, но и сильные мира сего.
Оказывается, ничто человеческое было не чуждо и такому варвару, как Лаврентий Берия.
Астролог Будиани был единственным человеком, не считая Сталина, которого Берия уважал и боялся. Формально Будиани был цирковым иллюзионистом и доктором-психиатром, фактически - личным астрологом всесильного подручного Сталина.
Они сработались неплохо, даже подружились. Именно Будиани предостерег его от поездки по Кавказу в 1930 году, сказав, что на него будет совершено покушение.
«Хотя, - добавил он, - покушение не удастся». «Откуда знаешь?» - спросил Берия. «Не могу сказать, - ответил Будиани, - ты все равно либо не поймешь, либо не поверишь. Но лучше тебе не ездить по Военно-Грузинской дороге. Звезды мне это точно говорят».
Берия рассмеялся: «Звезды... Но ведь ты сам уверяешь, что со мной ничего не случится. Вот я и поеду проверить твои отношения со звездами». И поехал. А когда на перевале дороги на колонну чекистских машин посыпались гранаты, застрекотали пулеметные очереди, ой как Лаврентию вспомнился Будиани. Хорошо, что новенький «бьюик» не подкачал. Напуган был Берия так, что на всякий случай арестовал Будиани: не верилось, что тот ни с кем, кроме звезд, не якшался.
Но следствие ничего не дало, и во время личного свидания с глазу на глаз Будиани сказал:
«Лаврентий, не испытывай судьбу против меня. Связаны мы с тобой силами неземными. Убьешь меня - сам погибнешь. Не хочешь погибать - освобождай!»
И было во взгляде Будиани что-то грозное, что понял Берия: лучше освободить! Стольких расстреливать приходилось - одним больше никого не удивишь, себя не потешишь. А пригодиться «звездочет» еще может.
И пригодился. Предсказал много таких мелочей, которых никто другой не смог бы. В разговорах был груб и резок; дьяволом называл и злодеем, но дело свое астрологическое ведал крепко. Ну и Берия в долгу не оставался: карьеру обеспечил для Будиани блестящую: и по артистической, и по медицинской части. Денег он зарабатывал кучу, стал заслуженным артистом республики, профессором медицины. Но самое главное, он был единственным человеком в стране (кроме Сталина), который мог резать Берии правду-матку в лицо. Конечно, наедине, без свидетелей.
- Ты, Лаврентий, хоть и считаешься историком, поскольку написал книжонку о Сталине, однако истории настоящей, безо всякой партийной подоплеки, не знаешь! А жаль, - вещал Будиани, - ведь я, поскольку судьба свела меня с тобой, - последний наследник Галеотти.
- Это Галилея, что ли? - хмыкнул Берия.
- Да нет, Галилей тут не при делах. Марций Галеотти был астрологом французского короля Людовика XI. Однажды король решил испытать его и задал провокационный вопрос: «Если вы умеете точно предсказывать будущее по звездам, то вам должен быть известен час собственной смерти. Вот и скажите мне, когда вы умрете?»
Представляешь, в каком положении оказался астролог? Ведь если он скажет, что проживет долго, король убьет его тут же, лишь бы доказать, что звезды лгут.
И Галеотти, подумав, ответил:
«Я могу, ваше величество, определить час моей смерти, но лучше этого не делать». «Почему?» - спросил король. «Потому что звезды сказали мне, что я умру за двадцать четыре часа до вашей смерти», - отрезал Галеотти.
Поверил или не поверил ему король, неизвестно. Но больше он никогда не обсуждал астрологические проблемы. Понял, Лаврентий?
И Лаврентий понял. Будиани был нужен ему не меньше, чем он - Будиани. В конце концов, человек, говорящий правду, пусть и смазанную, черт его знает, мистикой, сам по себе капитал. Лизоблюдов, поддакивающих каждому слову Берии, подобострастно ловящих каждый его намек, хватает. А правдолюбцев недобор.
Как-то Будиани был приглашен к Берии с особой целью. Очередной гороскоп, составленный им, должен прояснить, сулит ли неминуемая схватка со Сталиным надежду на успех. Берия понимал и без гороскопа, что единственный способ выжить - это помочь Сталину умереть. Берия чуял, что Хозяин собирается устроить новую чистку. И боялся.
Когда Будиани принес Берии новый гороскоп, тот подозрительно бросил:
- Чего-то твои гороскопы похожи друг на друга, разве моя жизнь и все, что происходит вокруг меня, не меняются?! Смотри, не шути со мной. Давай, говори четко и конкретно, чего мне ожидать, на что надеяться? Но не думай, что я на сто процентов верю в твою чертовщину, я все равно по-своему сделаю. Правда, я начинаю понимать, что с Богом и Дьяволом лучше не ссориться. А ты-то точно уж с Дьяволом знаком, - повертел пенсне, умолк и добавил: - Ну почему я тебя до сих пор не расстрелял, генацвале? Сколько дерзостей слышу от тебя.
Блестящие глаза Будиани заискрились от предвкушения новой схватки с Берией. Такого рода перепалки были ему привычны. Они оттачивали его провидческое мастерство, закаляли волю.
- Ну да ладно, слушаю тебя, комментируй свой гороскоп. Что будет дальше со мной?
- Судьба твоя на большом переломе. Крест на пути твоем. Главного врага ты победишь и силу обретешь могучую. Но крест - знак недобрый. Поэтому подумай хорошо, прежде чем начнешь что-нибудь делать в течение года, между двух летних месяцев. Июнь и июль - для тебя опасное время. Все остальные знаки в твою пользу. Вот только крест, крест... Я боюсь за тебя.
- А может, это не мой крест? - почти шепотом спросил Лаврентий.
- Твой, твой... Потому предостерегаю тебя: не зарывайся.
- И это что, неотвратимо, ничего нельзя изменить?
- Как тебе сказать, в старину считали, что предсказания звезд все равно что приговоры трибуналов - окончательны и обжалованию не подлежат. Нынешняя астрологическая подоплека иная: помимо судьбы есть человеческая воля, и она свободна во многих своих решениях. Знаки указывают не на неотвратимость, а на возможность или невозможность реализации предсказания.
- А крест будет потом, после того, как одержу победу?
- Да, крест будет потом.
Будиани понял, надо заканчивать тяжелый разговор. Берия, точно забыв, что он не один, забубнил себе под нос: «Злая звезда» - это Сталин, и «злая звезда» должна уйти. Все остальное после этого не страшно». Кто же одолеет его, Лаврентия, если не будет Сталина?
31 июля Берии сообщили, что профессор Будиани, находясь в Тбилиси, во время публичной лекции о гипнозе потерял сознание и, несмотря на все усилия врачей, скончался от острого сердечного приступа.
Лаврентий заерзал на стуле, задергался: что это? Он вспомнил о Людовике XI и его астрологе. Неужели история повторится? Да нет, чепуха все это. Хороший был человек Будиани, но все мы смертны. Берия приказал соорудить на могиле своего «заклятого» друга памятник, назвать в Тбилиси улицу его именем и издать в его память сборник медицинских статей о проблемах психиатрии.
«Вот только странно, - думал Берия, - как это такой сильный человек, который все знал про меня и про себя, себя-то и проморгал. Но мы еще поборемся». Его взгляд упал на красочный календарь на стене: завтра август...
Фото: из открытых источников
