Вы думали, что самое быстрое насекомое — это слепень? Ошибаетесь. Стрекоза разгоняется до 50 километров в час за долю секунды. При этом она не умеет ходить. Её лапки годны только для того, чтобы цепляться за ветку.
Весь смысл существования — в воздухе. И там она — истребитель, который не знает равных по манёвренности.
Четыре крыла, которые не слушаются друг друга
Секрет скорости — не в мышцах. У стрекозы четыре крыла, и каждое машет по своей траектории. Передние работают в противофазе с задними. Это создаёт не подъёмную силу, а управляемый вихрь. Результат — она может лететь боком, задом наперёд, зависать как вертолёт и разгоняться до 50 км/ч за два взмаха. Но есть цена. Такой полёт сжигает энергию быстрее, чем у пчелы. Стрекоза охотится 10–15 минут в час, остальное — сидит на ветке, экономя калории. Она не может преследовать добычу долго. Одна атака — секунда, максимум две. Если промахнулась — возвращается на базу.
Глаза, которые видят всё и сразу
Голову стрекозы занимают два огромных глаза — каждый состоит из 15 тысяч фасеток. Поле зрения — почти 360 градусов. Она видит вас сзади, сверху и снизу одновременно. Но это не просто панорама. Её мозг обрабатывает изображение со скоростью 300 кадров в секунду. Для сравнения: человеческий глаз — 24 кадра. Вы видите мелькание крыльев комара, а стрекоза видит каждое его движение как в замедленной съёмке. Она не догоняет жертву — она просто оказывается в той точке, куда жертва только собирается прилететь.
Охотник с 95-процентным успехом
Пятьдесят километров в час на охоте — это не рекорд. Есть слепни, которые разгоняются до 70 км/ч. Но они летят по прямой. Стрекоза же на скорости 50 км/ч делает разворот на 180 градусов за полсекунды. Радиус поворота — несколько сантиметров. Вы когда-нибудь пытались повернуть велосипед на такой скорости? Результат — авария. У стрекозы — нет. Она захватывает добычу задними лапами, формируя корзинку. Схватка длится 0,1 секунды. По статистике энтомологов, из ста атак стрекоза промахивается только три раза. У льва в саванне — каждый второй бросок холостой.
Древность, которой нет дела до эволюции
Стрекозы летают в том же виде, что и 300 миллионов лет назад. Тогда они были размером с ворону — размах крыльев достигал 70 сантиметров. Кислорода в атмосфере было больше, и гигантизм процветал. Сегодня они уменьшились, но аэродинамика осталась той же. Вы спросите: зачем им такая скорость, если вокруг полно еды? Ответ прост: они сами — еда для птиц и лягушек. Скорость и манёвренность — единственная защита.