Представьте гору Эверест, перевернутую вверх основанием и погруженную в воду.
Ее вершина даже не приблизится к той глубине, куда лишь пару раз в истории опускался человек.
Бездна Челленджера в Марианской впадине – это абсолютный полюс глубины нашей планеты, достигающий ошеломляющих 10 994 метра (по последним точным замерам).
Давление здесь чудовищно – свыше 1100 атмосфер. Это как поставить на каждый квадратный сантиметр площади 1100 килограммов. На таком давлении привычные вещества ведут себя иначе.
Но жизнь, вопреки всему, есть и здесь. Обитатели бездны – существа, словно сошедшие со страниц фантастического романа.
Гигантские амебы ксенофиофоры размером с блюдце, слепые причудливые рыбы с огромными зубами и светящимися приманками (например, рыба-удильщик), полупрозрачные креветкообразные амфиподы, питающиеся падалью с верхних слоев.
Микробная жизнь здесь кипит, адаптировавшись к холоду (около 1-4°C), кромешной тьме и экстремальному давлению.
Хемосинтезирующие бактерии, лежащие в основе этой экосистемы, получают энергию не от солнца, а из химических соединений, выходящих из недр Земли через гидротермальные источники и холодные просачивания – сероводорода, метана.
Само дно Впадины – не плоское. Это сложный рельеф: каньоны, утесы, мосты, образованные тектонической активностью, где Тихоокеанская плита медленно погружается под Марианскую.
Осадки – вязкий ил, смесь останков планктона и минералов, накапливавшийся миллионы лет.
Здесь находят следы человеческой деятельности – пластиковый мусор, напоминающий, что даже в самое недоступное место на Земле дотянулось влияние человека.
Исследование Бездны Челленджера – это вызов технологиям и человеческому духу, окно в мир, более чуждый нам, чем поверхность далеких планет, и ключ к пониманию пределов жизни на Земле и, возможно, за ее пределами.
Автор: Курчев Антон
