Самое тихое место на Земле: почему в безэховой камере никто не выдерживает больше часа

Забудьте о шумных соседях и ревущих трассах — настоящее испытание начинается там, где звуки исчезают полностью. 

В лаборатории Орфилда в Миннесоте стоит безэховая камера с уровнем шума минус 24,9 децибела, и это официально самое тихое место на Земле.

Для сравнения: обычный разговор тянет на 30 децибел, шепот — на 20, а здесь тишина настолько глубокая, что вы слышите, как течет ваша собственная кровь по венам. Создатель камеры Стивен Орфилд предупреждает: через полчаса у большинства начинает кружиться голова, а ноги становятся ватными. 

Человек теряет ориентацию в пространстве, потому что мозг лишается привычных звуковых подсказок — шума шагов, отражений голоса, гула вентиляции.

Как устроена камера и почему в ней исчезает звук

Стены комнаты похожи на разрезанный пополам апельсин: они утыканы трехфутовыми клиньями из стекловолокна, которые поглощают 99,99 процента звуковой энергии. Пол сделан из натянутой сетки, чтобы даже походка не создавала вибраций. Вы садитесь на стул — и не слышите касания. Вы хлопаете в ладоши — и звук просто исчезает, не успев родиться.

Рекорд пребывания в этой комнате принадлежит инженеру Microsoft Хундраджу Гопалу — он выдержал 45 минут. 

После этого у него начались галлюцинации, его повело в сторону, и он едва выбрался на выход. Больше никто не рискнул его побить.

Зачем нужна такая тишина и почему люди готовы платить за этот кошмар

NASA использует аналогичные камеры для тренировки астронавтов: космос — это тоже вакуум тишины, и психика должна быть готова к сенсорной депривации. 

Производители бытовой техники испытывают здесь свои холодильники и стиралки на наличие лишних шумов. А обычные люди приходят, чтобы проверить себя на прочность, медитировать или просто удовлетворить любопытство.

Орфилд описывает этот опыт так: «В обычной жизни уши находятся под постоянным давлением внешних звуков, даже когда мы этого не замечаем. Уберите это давление — и органы чувств начинают сходить с ума». 

Сначала вам кажется, что заложило уши, потом вы начинаете слышать биение сердца как барабанную дробь, потом собственное дыхание кажется чужим и пугающим.

Самое страшное — вы сами становитесь источником шума. Каждый хруст сустава, каждое движение языка во рту, даже работа кишечника превращается в оглушительную какофонию. Мозг, привыкший отфильтровывать внутренние шумы, внезапно получает их в чистом виде и не знает, что с этим делать.

Групповые экскурсии в лабораторию проводятся несколько раз в год, и каждый желающий может попытать счастья. Стоит это удовольствие 300-400 долларов в час, а рядом обязательно дежурит инструктор, который вытащит вас, если начнется паника. Пока что никому не удалось продержаться дольше 45 минут, и Гиннесс официально регистрирует это как непобитый рекорд.