SpaceX продолжает подготовку к очередной фазе испытаний своей флагманской системы. Спустя всего две недели после успешного 12-го полета Starship на тестовую площадку Massey's был доставлен следующий тяжелый ускоритель — Super Heavy Booster 20, относящийся к третьему поколению корабля.
Криогенный тест и обновленные двигатели
На снимках от NASASpaceflight ускоритель покрыт плотным слоем инея, что является верным признаком заполнения баков сверххолодными криогенными жидкостями.
Это первое криогенное испытание Super Heavy Booster 20: инженеры проверили герметичность, прочность конструкций и работу всех систем при экстремально низких температурах. Такие тесты являются обязательным этапом перед статическими огневыми испытаниями и будущим полетом.
Отличительной особенностью B20 стали улучшенные двигатели Raptor 3, установленные на ускорителе. Если текущий темп работ сохранится, 13-й полет с B20 и Ship 40 может состояться уже в июле или августе. На Ship 40, тем временем, уже завершена установка собственных двигателей.
Перспективы многоразовости и снижение стоимости
Ранее 70-метровый ускоритель Super Heavy Booster B20 уже демонстрировали с высоты птичьего полета на тестовом стенде Massey's.
В начале года Илон Маск заявил, что в этом году SpaceX планирует «доказать полную многоразовость космического корабля Starship, что станет огромным достижением, поскольку стоимость доступа в космос снизится в 100 раз».
На этой неделе сообщалось, что Falcon 9 снизила стоимость вывода 1 кг на орбиту с 18 500 до 1 400 долларов, а Starship должен опустить цену на 99%.
Успешное завершение криогенного испытания подтверждает, что Super Heavy нового поколения, ставший белым от инея, готов к следующим этапам проверки.
Инженеры компании ожидают, что эти тесты приблизят момент, когда многоразовая система Starship начнет работать в полную силу.