Американские исследователи сообщили о гигантской невидимой области вокруг галактики Андромеды.
Данное явление известно как гало, сферическая оболочка из газа и плазмы.
Оно простирается на миллионы световых лет и его достаточно трудно обнаружить.
Однако проведенные космическим телескопом «Хаббл» наблюдения позволили выяснить размеры и структуру гало Андромеды.
Оказалось, что оно уже сталкивается с гало Млечного Пути.
Результаты исследований опубликованы в журнале Astrophysical Journal.
Согласно опубликованным данным, оболочка Андромеды простирается на 1,3 миллиона световых лет от самой галактики.
По отдельным направлениям расстояние исчисляется 2 миллионами световых лет.
Иными словами, это подтверждение того, что Андромеда уверенно приближается к оболочке Млечного Пути.
Как утверждают астрономы, столкновение неизбежно.
Однако слияние соседних галактик произойдет не раньше, чем спустя 4 миллиарда лет.
На данный момент человечество является свидетелем начавшихся ранних стадий этого процесса.
Фото: Pixabay
