Житель Канады Жоэль Лапуэнт случайно обнаружил древний метеоритный кратер диаметром около 24 километров во время изучения спутниковых снимков в Google Maps. Ученые подтвердили находку в 2024 году, организовав экспедицию в труднодоступный район Квебека.
Эта история — редкий случай, когда любительское наблюдение привело к научному открытию мирового уровня.
Профессор планетарной геологии Университета Западного Онтарио Гордон Осински, комментируя произошедшее, признал, что подобные сообщения обычно не подтверждаются.
Главные мысли за 1 минуту
- Кратер найден жителем Квебека в Google Maps и подтвержден геологами в 2024 году.
- Диаметр кратера — 24 км, возраст — около 390 млн лет.
- Экспедиция столкнулась с трудностями: гидросамолет не смог пристать к берегу, ученые шли вброд 45 метров с оборудованием.
- Доказательства ударного происхождения: ударные конусы и ударно-плавленые породы найдены на второй день.
- В Канаде сейчас 31 подтвержденный метеоритный кратер, всего на Земле — около 200.
Как случайный скриншот стал научной сенсацией
Лапуэнт, просматривая Google Maps, заметил необычную круглую структуру в удаленном районе Квебека. Он связался с профессиональными исследователями, и группа геологов отправилась на обследование. По словам Осински, который руководил проверкой, 99 из 100 подобных заявок оказываются ошибкой. Но этот случай стал исключением.
Добраться до предполагаемого кратера оказалось непросто. Из-за густой растительности и сложного рельефа гидросамолет не смог подойти к берегу и высадил исследователей более чем в 45 метрах от суши. Последний участок пути им пришлось преодолевать вброд, неся на себе все оборудование.
Ударные конусы: ключевое доказательство
Чтобы подтвердить ударное происхождение объекта, ученые начали искать так называемые ударные конусы — характерные структуры в горных породах, возникающие под воздействием мощнейших ударных волн. Такие образования встречаются практически исключительно в местах падения крупных метеоритов или проведения ядерных испытаний. Уже на второй день экспедиции исследователям удалось обнаружить эти геологические «подписи».
Дополнительным доказательством стали, по словам Осински, «впечатляющие образцы» ударно-плавленых пород. При столкновении Земли с достаточно крупным астероидом могут расплавиться буквально десятки кубических километров земной коры.
Масштаб открытия: цифры и контекст
Последующий анализ показал, что ранее неизвестный кратер образовался около 390 миллионов лет назад в результате падения крупного метеорита.
Сегодня на Земле известно всего около 200 подтвержденных метеоритных кратеров, а найденный в Квебеке имеет диаметр примерно 24 километра, что делает его одним из наиболее значительных открытий последних лет. На сегодняшний день в Канаде официально подтверждено существование 31 метеоритного кратера.
«Мне очень часто пишут люди, уверенные, что нашли метеоритный кратер, но в 99 случаях из 100 это оказывается ошибкой, — рассказал профессор планетарной геологии Университета Западного Онтарио Гордон Осински. — Этот случай — редкое исключение, которое показывает, что подобное действительно возможно».
Открытие Лапуэнта не только пополнило список известных кратеров, но и продемонстрировало, что современные спутниковые карты могут стать инструментом для научных находок даже за пределами профессионального сообщества.