15 мая зонд NASA Psyche совершил максимальное сближение с Марсом, пролетев на расстоянии 4609 километров от поверхности планеты. Аппарат передал на Землю серию снимков, запечатлевших Красную планету с беспрецедентной четкостью.
Пролет стал не только источником эффектных изображений, но и важным технологическим этапом миссии — ученые проверили работу приборов и откалибровали камеры.
Главные мысли за 1 минуту
- Пролет состоялся 15 мая, минимальное расстояние до Марса — 4609 километров.
- После гравитационного маневра скорость аппарата достигла примерно 200 тысяч километров в час.
- Снимки сравнят с данными Mars Reconnaissance Orbiter, а также марсоходов Curiosity и Perseverance.
- Настоящая цель миссии — металлический астероид (16) Психея, прибытие к нему запланировано на лето 2029 года.
- Все приборы работали штатно, полученные данные полностью соответствуют ожиданиям, но также открыли новую информацию о Марсе.
Как проходило сближение и что видно на снимках
Видео, опубликованное NASA, начинается с крошечного серпа Марса, едва различимого в черной бездне космоса. По мере сближения планета стремительно увеличивается в кадре, пока практически полностью не заполняет экран. Затем зрителю открываются детальные изображения поверхности: характерный красноватый оттенок и испещренный кратерами рельеф.
Несмотря на столь эффектные кадры, Марс не является основной целью миссии. После пролета аппарат продолжил путь к своему настоящему объекту исследования — металлическому астероиду (16) Психея, расположенному во внешней части главного пояса астероидов между Марсом и Юпитером. Пролет позволил инженерам и ученым проверить ключевые элементы миссии.
«Все приборы работали именно так, как было задумано, предоставив данные, полностью соответствующие нашим знаниям о Марсе. При этом они помогли получить и новую информацию о планете», — сообщили в NASA.
Зачем сравнивать снимки с данными других миссий
Сейчас специалисты сравнивают изображения Psyche с теми, что получены орбитальным аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter, а также марсоходами Curiosity и Perseverance. Это позволит максимально точно откалибровать камеры космического аппарата перед его главной научной миссией.
Psyche продолжает путешествие к астероиду (16) Психея. Благодаря гравитационному маневру у Марса аппарат смог значительно увеличить скорость — теперь она достигает примерно 200 тысяч километров в час. Именно с такой скоростью он направляется к одному из самых необычных объектов Солнечной системы, прибытие ожидается летом 2029 года.