В Великобритании Королевское общество защиты птиц (RSPB) официально объявило о гибели легендарного дуба Майор, простоявшего в Шервудском лесу не менее 1000 лет. Самое известное дерево в мире, связанное с именем Робина Гуда, не выпустило листьев этой весной, что стало для специалистов окончательным свидетельством его смерти.
Официальное заявление о гибели дуба сделала Королевское общество защиты птиц (RSPB), которое управляет территорией Шервудского леса, информацию также распространили ведущие мировые СМИ, включая The Guardian.
Дуб Майор, также известный как «главный дуб», получил своё название в честь майора Хеймана Рука, который упомянул его в своей книге о деревьях в 1790 году.
Именно эта публикация вызвала первую волну туризма в Шервудский лес, сделав дерево всемирно известным.
За многие годы его огромная крона, достигающая 28 метров в ширину, и ствол окружностью 11 метров стали символом не только леса, но и всей Англии.
Специалисты называют несколько причин гибели тысячелетнего гиганта.
Среди них – изменение климата, которое принесло волны тепла и засухи, особенно губительным для дерева оказался рекордный жаркий июль 2022 года, когда температура в Британии достигла 40 градусов Цельсия.
Почва вокруг дуба за многие годы была утрамбована до состояния бетона миллионами посетителей, и дождевая вода перестала проникать к корням.
Исследователи также отмечают, что «благие намерения» людей по сохранению дуба, напротив, ускорили его гибель.
Ещё в начале XX века под его ветви были установлены металлические опоры и цепи, которые, как полагают специалисты, нарушили естественный рост и питание дерева.
Симон Парфей, управляющий директор компании SoilBioLab, работавший над спасением дуба с 2021 года, признал, что «повреждения были слишком глубокими, чтобы их можно было полностью обратить».
Смерть дуба вызвала широкий общественный резонанс. Люди со всего мира приезжали в Шервудский лес, чтобы отдать дань уважения легенде.
Среди них был и местный гид Роберт Брэкли, который появился у дерева в костюме Робина Гуда.
Легендарная актриса Джуди Денч, покровительница Woodland Trust, назвала дуб Майор «источником вдохновения для бесчисленных историй, стихов, картин и людей на протяжении более 1000 лет».
Несмотря на биологическую смерть, дуб Майор останется стоять на своём месте как «естественный памятник» и важная часть экосистемы Шервудского леса.
Его мёртвая древесина продолжит служить домом для сотен видов насекомых, грибов и других организмов. Саженцы, выращенные от этого дерева, уже высажены в разных частях мира.
Экологи призывают правительство Великобритании ужесточить законы о защите древних деревьев, так как они до сих пор не имеют специальной правовой защиты.
Эд Пайн, старший советник по охране природы Woodland Trust, назвал древние деревья «белыми носорогами Великобритании» и подчеркнул, что их спасение жизненно важно для здоровья окружающей среды, однако большинство из них исчезают незаметно, без того признания и заботы, которые были оказаны дубу Майор.