Готовый к полету лунный корабль SLS завтра снимут со стартового комплекса и вернут в сборочный цех, расположенный в шести километрах от космодрома.
Трансляция грандиозной операции перемещения ракеты будет доступна в прямом эфире на канале NASA вечером 25 февраля, сообщает корреспондент Белновости со ссылкой на официальный Telegram-канал лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН.
Причиной беспрецедентного решения стала критическая неисправность в системе подачи гелия, которую обнаружили 22 февраля во время рядового инженерного обслуживания.
Проблема осталась незамеченной во время генеральной репетиции, что говорит о сложности диагностики подобных систем.
Ракета SLS использует в качестве топлива жидкий водород, охлажденный до температуры минус 253 градуса, что лишь на 20 градусов теплее абсолютного нуля.
Окислителем служит жидкий кислород с температурой около минус 200 градусов, и эти чудовищные холода должны соседствовать с раскаленными двигателями, нагревающимися при старте до тысяч градусов.
Гелий, хоть и не используется напрямую как топливо, является критически важным элементом системы, создающим нужные условия среды.
Он нагнетается в баки вместо израсходованных компонентов для поддержания давления, и его неработоспособность неминуемо приведет к катастрофе.
Экипаж уже выведен из предполетного карантина, что ясно указывает: NASA больше не рассчитывает на старт в начале марта.
Теперь агентство рассматривает новые окна для запуска в апреле — 1, 3, 4, 5, 6 и 30 числа.
Чтобы успеть к первой дате, ракета должна вернуться на стартовый стол не позднее чем через две недели.
В случае успеха старт совпадет с полнолунием, известным как Розовая луна, в ночь с 1 на 2 апреля.
Автор: Игорь Зур
