Американскими учеными –палеонтологами, проводивших раскопки на острове Тимор в южной части Малайского архипелага, обнаружены окаменелые останки предков современных крыс, размеры которых, в 10 раз превышают современных представителей своего рода, а и их вес мог достигать 5 килограммов. Их возраст составляет около 44 000 лет.
После археологических раскопок, ученые предположили, что что люди, заселившие Тимор по меньшей мере 46 тысяч лет назад, регулярно охотились на крыс, и даже, употребляли их в пищу.
Найденные останки гигантских грызунов относятся к семейству Muridae, к которым отнесены современные мыши, крысы и карликовые песчанки.
Причиной вымирания гигантских крыс, по мнению ученых, стала жизнедеятельность человека, а именно, вырубка деревьев и употребление грызунов в пищу.
