Бактерия, которую открыли ещё в 1920‑х, может стать первым за долгие годы прорывом в лечении аутоиммунного диабета.
Исследователи из США представили данные II фазы клинических испытаний: у пациентов, получивших прививку БЦЖ, уровень сахара в крови стабилизировался, а потребность в инсулине снизилась.
Причём эффект сохранялся даже спустя годы.
Старая вакцина — новый удар по болезни
Вакцина БЦЖ (Bacillus Calmette–Guérin) — один из старейших препаратов, всё ещё стоящих на вооружении у врачей.
Созданная для борьбы с туберкулёзом, она с годами обрастала новыми репутациями: от защитника младенцев от других инфекций до средства против рака мочевого пузыря. В последние годы её проверяли даже на способность тормозить болезнь Альцгеймера.
Однако нынешнее открытие, представленное на конференции Американской диабетической ассоциации, выглядит особенно неожиданно, сообщает NATURE.
Учёные во главе с Дениз Фаустман (Massachusetts General Hospital) поставили цель: поможет ли БЦЖ людям, чей собственный иммунитет разрушает поджелудочную железу?
Без инсулина, но не без надежды
Речь идёт о двух формах диабета:
- диабет 1‑го типа, который обычно дебютирует в детстве;
- так называемый LADA (латентный аутоиммунный диабет взрослых) — «диабет 1.5», настигающий людей после 30 лет и часто ошибочно принимаемый за диабет 2‑го типа.
В обеих группах картина оказалась схожей. Те, кто получал уколы БЦЖ, через несколько лет демонстрировали постепенное снижение доз инсулина. В то же время в группе плацебо потребность в гормоне, наоборот, выросла в среднем на 22% — болезнь неумолимо прогрессировала.
«Результат для LADA особенно важен, — поясняют авторы. — Мы видим, что вакцинация как бы “усмиряет” иммунную атаку на бета-клетки и замедляет их гибель». Фактически БЦЖ помогает сохранить остатки собственной инсулиновой фабрики организма.
Как это объясняют иммунологи?
Пока механизм до конца не ясен. Но известно, что БЦЖ вызывает долговременную перестройку иммунной системы, переводя её в менее агрессивный режим. По словам руководителя исследования, «широкое благотворное действие вакцины — уже не случайность, а закономерность, которую мы учимся использовать».
Иммунолог Михай Нетеа из Университета Радбауда (Нидерланды), не участвовавший в работе, назвал данные «очень захватывающими». Он напомнил, что ещё старые эксперименты на мышах предсказывали такой эффект — и вот он подтвердился у людей.
Что дальше?
Пока рано говорить, что БЦЖ заменит инсулин. Вакцина не возвращает здоровую поджелудочную железу, но может отсрочить полное истощение бета-клеток и значительно облегчить жизнь пациентам с ранними стадиями LADA, а также, возможно, и при недавно выявленном диабете 1‑го типа.
Сейчас исследователи готовят более масштабные клинические испытания. Если они пройдут успешно, вакцина за копейки (БЦЖ — один из самых дешёвых препаратов в мире) превратится ещё и в доступное средство для сдерживания диабета.
«Мы буквально переписываем учебники, — резюмирует Фаустман. — Вековая вакцина открывает дверь в новую эру лечения аутоиммунных болезней».