Криовулкан Ахуна на Церере, гора Маат на Венере, Патера Локи на Ио, Альба Монс и Олимп на Марсе. Астрономы продолжают открывать самые необычные вулканы за пределами Земли.
Где находятся эти объекты, чем они уникальны и какие процессы формируют их облик — в нашем обзоре.
Главные мысли за 1 минуту:
- Криовулкан Ахуна на Церере извергает ледяную грязь, а не лаву — это единственный хорошо сохранившийся объект такого типа.
- На Венере около 85 тысяч вулканов; гора Маат высотой 8 км считается потенциально действующей.
- Спутник Юпитера Ио — самое вулканически активное тело; Патера Локи представляет собой лавовое озеро диаметром 200 км.
- Марсианский вулкан Альба Монс занимает площадь более 997 × 997 км — больше Венесуэлы.
- Олимп Монс — крупнейший вулкан Солнечной системы: высота 25 км, диаметр основания 601 км.
- Отсутствие тектоники плит на Марсе позволило вулканам расти веками, в отличие от Земли.
Криовулкан Ахуна: ледяной гигант Цереры
Поверхность карликовой планеты Цереры густо усеяна ударными кратерами, но над ними возвышается криовулкан Ахуна. Его высота — 4 километра, диаметр основания — около 19 километров, что сопоставимо с 44 футбольными полями.
Однако уникальность Ахуны не в размерах. В отличие от земных вулканов, он сформировался из смеси соленой воды и глины — такие объекты называют криовулканами. Вместо расплавленной породы они извергают соленую грязь, воду, лед и другие замерзшие соединения.
Ахуна — единственный хорошо сохранившийся криовулкан на Церере; остальные подобные образования со временем деформировались.
Сегодня он спит, но если бы человек оказался у его подножия во время извержения, навстречу ему хлынули бы не раскаленные пирокластические потоки, а ледяная жидкость. Криовулканов на Земле нет — они возможны только в холодных условиях внешней Солнечной системы.
Гора Маат: венерианский исполин
Венера почти полностью покрыта вулканами — по современным оценкам, их около 85 тысяч. Для сравнения: на Земле насчитывается примерно 1,5 тысячи. Атмосфера планеты чрезвычайно богата углекислым газом, и исследователи связывают это с масштабной вулканической активностью в прошлом.
Самый высокий венерианский вулкан — гора Маат. Ее высота составляет около 8 километров, а кальдера на вершине имеет размеры 25 × 28 километров. Маат Монс считается потенциально действующим — это означает, что извержения на Венере могут происходить и сегодня.
Патера Локи: огненное озеро Ио
Спутник Юпитера Ио буквально изрезан вулканами. Хотя Венера удерживает рекорд по их количеству, именно Ио — самое вулканически активное небесное тело Солнечной системы.
Самым впечатляющим вулканом здесь является Патера Локи. Он мало похож на классическую гору: это гигантское озеро раскаленной лавы протяженностью около 200 километров.
Патера Локи — не просто крупнейший вулкан Ио, но и наиболее активный вулканический объект всей Системы. Ученые наблюдали, как поверхность лавового озера буквально переворачивается, порождая две гигантские волны, распространяющиеся через весь раскаленный бассейн.
Альба Монс: тень былого величия
Марс, названный в честь римского бога войны, тоже богат вулканами. Один из самых необычных — Альба Монс. Его высота сравнительно невелика, но поражает другой параметр: размеры. Вулкан занимает территорию более 997 × 997 километров — по площади он превосходит Венесуэлу.
По мнению исследователей, Альба Монс пережил грандиозное извержение, после которого магматическая камера опустела, и центральная часть вулкана обрушилась. Сегодня это лишь тень былого исполина, но его колоссальные размеры по-прежнему вызывают восхищение.
Олимп Монс: король вулканов
Если говорить о рекордсменах, то в Солнечной системе есть безусловный лидер. Олимп Монс — крупнейший известный вулкан и самая высокая гора среди всех планет. Его высота достигает 25 километров, а диаметр основания — примерно 601 километр. Олимп почти втрое выше Эвереста, а по ширине сопоставим с Францией.
Как вулкан вырос до таких размеров? Ответ — в различии тектонических процессов. На Земле действует тектоника плит: кора медленно смещается, и вулкан со временем покидает горячую точку, поэтому его рост прекращается.
На Марсе тектонические плиты практически отсутствуют: если под поверхностью существует очаг магмы, кора над ним остается неподвижной. Лава изливается снова и снова, слой за слоем увеличивая вулкан. Так и возник Олимп.
Пока это крупнейший известный нам вулкан. Но Солнечная система — не единственная планетная система во Вселенной. Астрономы уже обнаружили тысячи экзопланет, и почти наверняка существуют миры, где вулканы еще грандиознее.
Не исключено, что однажды Олимп окажется не пределом, а лишь скромным гигантом среди космических колоссов.