В конце XIX века французский археолог Жак де Морган обнаружил в Дахшуре на западном берегу Нила нетронутые погребальные камеры с останками царя Хора I и дочерей фараона Аменемхета II. Более ста лет ученые спорили о значении оружия, найденного рядом с принцессами.
Только в 2020 году началось новое исследование, которое может перевернуть представления о роли женщин в царской семье Древнего Египта.
В галереях принцесс археологи нашли луки, стрелы и кинжалы, инкрустированные золотом и лазуритом. Долгое время их считали церемониальными предметами. Но недавнее исследование останков показало: на костях женщин есть следы, характерные для длительных физических нагрузок, связанных с использованием оружия.
Главные мысли за 1 минуту
- Французская экспедиция Жака де Моргана в конце XIX века раскопала царский некрополь Дахшура, где среди прочих нашли останки дочерей Аменемхета II: Иты, Хенмет, Итауэрет, Сатхатхормерит и предположительно Нуб-Хотеп.
- В 2020 году исследователи обнаружили утерянные останки шестерых человек (пять женщин), которые были обернуты в газеты XIX века с пометками археологов, что позволило идентифицировать их.
- Международная команда под руководством Зейнаба Хашеша из Университета Бени-Суэйф применила физическую антропологию, рентгенографию и спектроскопию для изучения костей.
- У принцессы Иты нашли изменения энтезисов верхних конечностей, связанные с использованием кинжала; у Нуб-Хотеп и Итауэрет – следы многократного натягивания тетивы лука, причем у Нуб-Хотеп пястная кость правой кисти слегка изогнута.
- На костях стопы и ребер Итауэрет есть следы заживших переломов, что указывает на высокий уровень медицинской помощи в царской семье.
Утерянные останки и повторное открытие
В 2020 году во время ревизии музейных коллекций в Египетском музее Каира исследователи вновь обнаружили останки шестерых людей, которые ранее считались утерянными.
Пять из них принадлежали женщинам. Кости были завернуты в газеты XIX века с надписями, сделанными рукой археологов экспедиции де Моргана – это помогло связать их с конкретными захоронениями в Дахшуре.
Международная команда египтологов и биоархеологов под руководством Зейнаба Хашеша из Университета Бени-Суэйф (Египет) применила современные методы физической антропологии, рентгенографию и Фурье-спектроскопию. Ученые установили пол, возраст, рост, прижизненные травмы, особенности скелета и признаки родства.
Изменения энтезисов
Особое внимание исследователи уделили энтезисам – участкам, где сухожилия и связки соединяются с костью. Эти структуры подобны биологическим амортизаторам: они рассеивают механическое напряжение при передаче мышечных усилий на скелет. Такие изменения формируются годами под воздействием повторяющихся нагрузок и позволяют судить о привычных движениях человека.
Наиболее выраженные изменения энтезисов нашли у принцессы Иты, которая умерла в возрасте от 28 до 34 лет. На костях верхних конечностей выявили признаки, характерные для регулярных нагрузок на мышцы кисти и предплечья, которые могут быть связаны с использованием холодного оружия, например кинжала.
У Нуб-Хотеп и Итауэрет картина иная. Особенности костей их верхних конечностей соответствуют многократным движениям, возникающим при натягивании тетивы и удержании лука. У Нуб-Хотеп слегка изогнута вторая пястная кость правой кисти – по словам ученых, это хорошо согласуется с длительными тренировками в стрельбе из лука.
Исследователи предположили, что дочери фараонов начинали осваивать стрельбу из лука и боевые навыки еще в детстве. Разовые занятия не смогли бы так сильно изменить строение костей – требовалась многолетняя подготовка. Авторы работы отмечают: египетские принцессы, вероятно, не были исключительно парадными фигурами, а вели активный образ жизни.
Следы падений и высокий уровень медицины
На костях стопы и ребрах Итауэрет обнаружили следы заживших переломов. Скорее всего, дочь Аменемхета II получила их во время падения или сильного удара.
Заживление без инфекции указывает на высокий уровень медицинской помощи, доступной царской семье.
Критика и перспективы
Не все специалисты согласны с выводами команды Хашеша. Некоторые антропологи указывают, что похожие изменения костей могут возникать не только при обращении с оружием. Постоянные нагрузки на руки и кисти вызывают, например, работа с сельскохозяйственными инструментами или длительные упражнения с повторяющимися движениями.
«По этой причине оружие, найденное рядом с останками принцесс, окончательно не доказывает, что женщины пользовались им в бою», – поясняют скептики.
Однако сочетание погребального инвентаря и характерных изменений костей существенно усиливает версию о боевой подготовке.
Если будущие исследования подтвердят выводы команды Хашеша, представления о роли женщин в царской семье Древнего Египта могут измениться существенно. Научная работа опубликована в журнале Frontiers in Environmental Archaeology.