Международная группа экологов под руководством Томаса Кроутера в ходе самого масштабного в истории исследования определила, что на Земле растет примерно 3,04 триллиона деревьев. Это почти в восемь раз больше, чем показывали предыдущие оценки, основанные исключительно на спутниковых снимках.
На каждого жителя планеты приходится около 390 деревьев. Но сама цифра — лишь часть картины. Чтобы понять ее значение, важно разобраться, где сосредоточены основные лесные массивы, сколько деревьев человечество уже потеряло и почему сохранение существующих лесов часто оказывается важнее массовой высадки новых.
Главные мысли за 1 минуту
- На Земле насчитывается 3,04 триллиона деревьев — в 8 раз больше, чем показывали предыдущие оценки в 400 миллиардов.
- Более 40% всех деревьев сосредоточено в тропических и субтропических лесах Южной Америки, Центральной Африки и Юго-Восточной Азии.
- С начала человеческой цивилизации планета потеряла около 46% всех деревьев.
- Ежегодно исчезает более 15 миллиардов деревьев, главным образом из-за сельского хозяйства и вырубки.
- Самая высокая плотность деревьев зафиксирована в бореальных лесах Канады, Аляски, Скандинавии и России.
Где прячутся триллионы деревьев
На протяжении десятилетий считалось, что на Земле растет около 400 миллиардов деревьев. Такая оценка строилась главным образом на спутниковых снимках, которые показывают площадь лесов, но не позволяют определить, насколько густо растут деревья под пологом.
Ситуация изменилась, когда исследователи под руководством эколога Томаса Кроутера создали первую глобальную карту плотности деревьев. Для этого спутниковые данные объединили с сотнями тысяч полевых измерений, проведенных практически на всех континентах, кроме Антарктиды.
В результате ученые пришли к выводу, что на планете насчитывается около 3,04 триллиона деревьев.
Самая высокая плотность деревьев характерна для бореальных лесов северной Канады, Аляски, Скандинавии и России. Холодный климат способствует формированию густых хвойных массивов, где деревья располагаются очень плотно.
Однако наибольшее общее количество деревьев сосредоточено в тропических и субтропических лесах Южной Америки, Центральной Африки и Юго-Восточной Азии. На эти регионы приходится более 40% всех деревьев Земли, поскольку они занимают огромные площади.
Особое место занимает Амазонский дождевой лес, который насчитывает сотни миллиардов деревьев и остается одной из самых богатых и разнообразных экосистем планеты.
Человечество уже потеряло почти половину всех лесов
Пожалуй, самая тревожная цифра связана не с тем, сколько деревьев сохранилось, а с тем, сколько уже исчезло. Согласно историческим моделям, с начала человеческой цивилизации Земля потеряла около 46% всех своих деревьев.
Основными причинами стали расширение сельского хозяйства, рост городов, лесозаготовки, добыча полезных ископаемых и строительство инфраструктуры.
Процесс продолжается и сегодня. По оценкам ученых, ежегодно на планете исчезает более 15 миллиардов деревьев.
Часть этих потерь компенсируется естественным восстановлением лесов и программами лесовосстановления, однако общая тенденция остается отрицательной, особенно в тропических регионах, где сосредоточено наибольшее биологическое разнообразие.
Оценка в 3,04 триллиона деревьев не является окончательной. Леса непрерывно изменяются: деревья растут, погибают, восстанавливаются после пожаров или вырубаются человеком.
Новые спутниковые миссии, искусственный интеллект и современные методы картографирования позволяют ежегодно уточнять знания о состоянии мировых лесов.