В преддверии нового этапа освоения дальнего космоса Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) обнародовало амбициозные планы по доставке на Марс роботизированных летательных аппаратов.
Глава ведомства Джаред Айзекман, подтвердил, что ключевым элементом грядущей межпланетной экспедиции станут вертолеты, созданные по образцу прославленного аппарата Ingenuity, чей полет в разреженной атмосфере Красной планеты когда-то стал технологическим прорывом.
По информации «Белта», речь идет о реализации миссии под названием SR-1 Freedom, старт которой запланирован на конец 2028 года, – передает корреспондент сетевого издания «Белновости».
Господин Айзекман подчеркнул уникальный характер предстоящего предприятия, назвав его «первым в своем роде».
В отличие от предшественников, новый космический аппарат получит ядерную силовую установку, что позволит ему не только преодолеть миллионы километров космического пространства, но и обеспечить энергонезависимость экспедиции после прибытия к цели.
Согласно заявлению руководителя NASA, переход от земного старта к марсианскому грунту займет около года. Основной груз миссии — не один, а сразу несколько вертолетов класса Ingenuity.
Если первый одноименный аппарат, доставленный на планету марсоходом Perseverance, выполнял сугубо технологическую задачу, доказывая саму возможность управляемого полета в условиях крайне разреженной марсианской атмосферы, то новая флотилия, судя по всему, получит гораздо более широкий функционал. Ожидается, что роторы станут инструментом для детальной разведки труднодоступных зон, которые остаются закрытыми для классических колесных планетоходов.
Впрочем, технические детали предстоящей миссии пока окутаны завесой тайны. Ни Джаред Айзекман, ни представители агентства не привели конкретных характеристик ни самого аппарата-носителя SR-1 Freedom, ни модернизированных вертолетов. Остается открытым вопрос о том, будут ли это точные копии своего предшественника, весившего всего 1,8 килограмма, или же инженеры NASA создали для дальнего рейда принципиально новые, более тяжелые и оснащенные машины.
Отсутствие подробностей порождает в экспертной среде оживленные дискуссии. Аналитики сходятся во мнении, что использование ядерной энергоустановки на перелетном модуле и массовая заброска роторных дронов знаменуют собой смену парадигмы: NASA переходит от точечных исследований поверхности к системному развертыванию инфраструктуры на планете.
Вертолеты Ingenuity, начинавшие как технологический эксперимент, теперь становятся основным инструментом для прокладки пути будущим — возможно, и пилотируемым — экспедициям на Марс.
Автор: Виталий Кистерный
