Новая страница в истории человечества. Космический корабль Orion с четырьмя астронавтами завершил облет Луны и возвращается на Землю

Космический корабль Orion, совершивший исторический облет Луны в рамках миссии Artemis II, успешно завершил маневр сближения с естественным спутником Земли и взял курс на дом.

Об этом во вторник официально сообщили представители Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA).

По данным агентства, аппарат находится на заключительном этапе своего путешествия, следуя расчетной траектории к Земле. 

Ключевым событием последних суток стал почти семичасовой облет Луны, стартовавший в понедельник в 14:45 по времени Восточного побережья США (21:45 по московскому времени).

Уникальная миссия

В ходе этого маневра, который инженеры называют «облетом на возвратном курсе», корабль провел интенсивную научную работу. Экипажу удалось не только выполнить детальное фотографирование более трех десятков заданных объектов на лунной поверхности, но и стать свидетелями редких астрономических явлений.

В момент максимального сближения Orion находился на расстоянии 6550 километров от лунной поверхности. На протяжении примерно пяти часов астронавты наблюдали освещенную Солнцем сторону Луны, что само по себе является важной визуальной разведкой для будущих экспедиций.

Особый акцент в NASA делают на том, что земляне впервые смогли исследовать обратную сторону Луны с более высокой и широкой точки обзора, чем это было доступно экипажам миссий «Аполлон» полвека назад.

Отметим, что «Орион» установил абсолютный рекорд дальности полета человека от родной планеты. Экипаж оторвался от Земли на 406 771 километр, что примерно на 6 437 км больше достижения легендарного «Аполлона-13».

Феноменальные кадры из космоса

Помимо геологических наблюдений, членам экипажа — Рейду Уайзману, Виктору Гловеру, Кристине Кох (все — NASA) и Джереми Хансену (Канадское космическое агентство) — посчастливилось запечатлеть уникальные динамические процессы.

Астронавты стали очевидцами падения метеоритов на лунную поверхность, а также наблюдали с орбиты эффектное затмение, когда солнечный диск полностью скрылся за лунным телом, позволив ученым увидеть солнечную корону из совершенно новой оптической позиции.

Все зафиксированные объекты, включая размеры, формы и даже цветовые оттенки кратеров, склонов и геологических структур, были тщательно задокументированы бортовыми приборами.

Возвращение: дата и место

Согласно прогнозам баллистиков NASA, завершающий этап миссии уже не за горами. Ожидается, что корабль Orion с четырьмя астронавтами на борту совершит контролируемое приводнение в акватории Тихого океана в четверг, 10 апреля.

Напомним, что старт этой амбициозной экспедиции был дан на прошлой неделе. Тяжелая ракета-носитель Space Launch System (SLS) с кораблем Orion на борту оторвалась от стартового комплекса на мысе Канаверал во Флориде в среду в 18:35 по местному времени (в четверг в 01:35 мск).

Миссия Artemis II рассматривается как ключевое испытание перед последующими высадками людей на Луну в рамках новой лунной программы.