Супервулкан Кикай, вызвавший одно из мощнейших извержений в истории Земли, вновь заполняется магмой

Японские геологи сделали тревожное открытие: магматическая камера под подводным вулканом Кикай, 7,3 тысячи лет назад едва не уничтожившая древнюю цивилизацию островов, вновь начала наполняться расплавленными породами.

Исследователи из Университета Кобе впервые получили возможность в реальном времени наблюдать за тем, как зреет одна из самых страшных сил природы.

Вулкан Кикай расположен у южных берегов острова Кюсю и относится к категории супервулканов, – сообщает корреспондент сетевого издания «Белновости».

Его последнее извержение, произошедшее на рубеже каменного и нового каменного веков, считается одним из мощнейших за всю историю существования Homo sapiens.

Тогда, 7,3 тысячи лет назад, выбросы пепла и пород погребли под собой следы культуры Дземон на юге Японии, а слой вулканических осадков достиг даже южных регионов Корейского полуострова. Долгое время считалось, что гигант навсегда исчерпал свой разрушительный потенциал, однако новые данные свидетельствуют об обратном.

Чтобы заглянуть в недра земли под толщей воды, профессор Нобукадзу Сеама и его коллеги применили технологию, схожую с медицинским томографом, – пишут СМИ.

На дне моря ученые развернули сложную систему сейсмических генераторов и чувствительных датчиков. Этот метод позволил «просветить» структуру вулкана на глубине до шести километров ниже донной поверхности.

Результаты исследования показали наличие отчетливых аномалий, которые специалисты связывают с притоком свежего расплава в магматический очаг. Согласно расчетам геологов, скорость наполнения этой природной полости составляет около 8,2 кубического километра магмы за тысячу лет.

За последние 3,9 тысячи лет в резервуаре уже накопилось примерно 32 кубических километра расплава. Примерно треть этого объема сформировала так называемую твердую «крышку», но до критической отметки, которая предшествовала прошлому катаклизму, еще далеко — тогда из недр было выброшено около 160 кубических километров породы.

Однако ключевым открытием стал не столько объем накопленного материала, сколько его природа. Профессор Сеама особо подчеркивает, что обнаруженный расплав по своим физико-химическим свойствам и составу кардинально отличается от пород, выброшенных в ходе предыдущего суперизвержения.

Это говорит о старте нового притока расплавленных пород в резервуар магмы под этим вулканом. Это дает нам возможность впервые напрямую изучить то, как протекает процесс накопления расплава под подобными объектами, – заявил исследователь.

Сегодня на планете насчитывается всего несколько геологических структур, классифицируемых как супервулканы. Самый известный из них — Йеллоустонская кальдера в Северной Америке, чье гипотетическое извержение десятилетиями служит сюжетом для фильмов-катастроф.

Не менее опасны индонезийские Тоба и Тамбора. Извержение последнего в 1815 году привело к так называемому «году без лета», когда снег выпал в разгар июня в Северной Америке и Европе. Тоба же 74 тысячи лет назад, по некоторым гипотезам, вызвал эффект «вулканической зимы», поставивший человечество на грань вымирания.

Открытие японских ученых важно не тем, что оно предвещает немедленную катастрофу. Как отмечают сами авторы работы, текущий объем накопленной магмы пока несопоставим с тем, что был до эпохального извержения. Главная ценность исследования заключается в беспрецедентной возможности понять механизмы «пробуждения» гигантов.

Наблюдение за Кикаем позволит сейсмологам разработать критерии раннего предупреждения для других супервулканов, чья активность до сих пор оставалась для науки загадкой за семью печатями.