Продовольственная безопасность Африканского континента оказалась под ударом угрозы, которая долгое время оставалась незамеченной за пределами лабораторий фитопатологов.
Исследователи из Университета Стелленбос в ЮАР бьют тревогу: вирус бурой полосатости маниока (CBSD) стремительно расширяет свой ареал.
В условиях меняющегося климата эта болезнь перестала быть локальной проблемой Восточной Африки и превращается в полноценную гуманитарную катастрофу, ставя под удар выживание миллионов фермерских хозяйств, – сообщает корреспондент сетевого издания «Белновости».
Маниок, известный также как касава или юка, является для Африки не просто сельскохозяйственной культурой, а фундаментальным элементом выживания. Его часто называют «страховкой от голода» за уникальную биологическую особенность. В отличие от капризных злаков, маниок обладает феноменальной выносливостью к засухе и экстремальным температурам.
Его клубни способны храниться в земле несколько лет, не теряя питательных свойств, что позволяет использовать их как стратегический резерв в неурожайные годы. Однако именно эта система дает сбой там, куда приходит вирус бурой полосатости.
Возбудитель заболевания поражает растение незаметно, но фатально. Вирус вызывает некроз корневой системы, превращая съедобную мякоть в гнилую, непригодную для употребления массу.
Коварство CBSD заключается в его скрытности: зачастую фермеры обнаруживают потерю урожая лишь в момент сбора, когда спасать уже нечего. То, что веками было гарантией жизни, в одночасье становится причиной голода.
География бедствия расширяется с пугающей скоростью. Долгое время очаг заболевания был локализован в прибрежных районах Танзании и Мозамбика. Однако, как показывают модели, построенные южноафриканскими учеными, сегодня более трети всех африканских земель, отведенных под маниок, находятся в красной зоне.
Главным «попутчиком» вируса стало изменение климата. Повышение температуры и влажности воздуха позволило основному переносчику инфекции — африканской белокрылке — осваивать новые территории.
Ранее естественным биологическим барьером для этого вредителя служила высота над уровнем моря. Насекомые не могли выживать на плантациях, расположенных выше тысячи метров. Однако климатические условия изменились, насекомые адаптировались, и теперь вирус регистрируется в районе Великих африканских озер, уничтожая урожай в горных районах Конго и Уганды.
Ситуацию усугубляет агротехника: маниок размножают черенками, а не семенами. Инфицированный посадочный материал становится идеальным транспортом для патогена, позволяя ему преодолевать тысячи километров, минуя карантинные барьеры.
Ученые предупреждают: без жесткого фитосанитарного контроля и систем надзора вирус бурой полосатости рискует вырваться за пределы континента. Прямая угроза нависает над фермерскими хозяйствами Южной Америки и Юго-Восточной Азии, где маниок также является важной продовольственной и технической культурой.
Результаты этого тревожного исследования были опубликованы в авторитетном издании East African Journal Of Science, Technology and Innovation.
В поисках выхода из кризиса научное сообщество делает ставку на генетику. Единственным долгосрочным решением проблемы может стать создание сортов маниока, обладающих врожденным иммунитетом к патогену. Однако задача осложняется тем, что CBSD вызывается не одним, а сразу двумя типами вирусов из семейства Potyviridae, которые могут мутировать и адаптироваться.
Традиционная селекция сегодня уступает место методам генного редактирования, позволяющим «научить» растение распознавать врага и усиливать собственные антивирусные механизмы. Но даже самые совершенные биотехнологии требуют времени и полевых испытаний.
Главная сложность заключается в том, что мы имеем дело с комплексом вирусов, и нам нужна устойчивость, которая будет работать против множества штаммов в реальных, далеких от лабораторной стерильности условиях, — комментирует ситуацию Самар Шит, эксперт из Института Лейбница (Германия).
По ее словам, выведение устойчивого сорта — это лишь первый шаг. Чтобы спасти 300 миллионов человек, необходимо выстроить строгую систему фитосанитарного контроля и логистики, гарантирующую, что в руки фермерам попадут только здоровые, сертифицированные черенки.
Без этой инфраструктуры даже самый совершенный сорт рискует быть уничтоженным вирусом в течение нескольких сезонов.
Автор: Павел Господарик
