Астрономы из Европейской южной обсерватории (ESO) объявили об обнаружении уникального объекта в системе CD-35 2722. Она расположена в 73 световых годах от Земли.
С помощью Очень большого телескопа (VLT) в Чили ученые зафиксировали массивное тело, вращающееся вокруг коричневого карлика, который, в свою очередь, обращается вокруг звезды.
Если открытие подтвердится, это станет первым в истории случаем обнаружения естественного спутника за пределами Солнечной системы, хотя его классификация уже вызвала ожесточенные споры в научном сообществе.
Главные мысли за 1 минуту:
- Объект найден в системе CD-35 2722 с помощью спектрографа CRIRES+ на Очень большом телескопе ESO в Чили.
- Это первый кандидат в экзоспутники (или экзолуны), обнаруженный не вокруг планеты, а вокруг коричневого карлика — «неудавшейся звезды».
- Масса объекта составляет не менее 90% массы Юпитера, что делает его скорее газовым гигантом, чем каменной Луной.
- Научная сенсация заключается не только в открытии, но и в вопросе: как называть этот объект — планета, луна или нечто третье.
Астрономы, возможно, стоят на пороге одного из самых громких открытий десятилетия. Используя Очень большой телескоп (VLT) Европейской южной обсерватории в Чили, международная группа ученых обнаружила массивный объект, вращающийся вокруг коричневого карлика в системе CD-35 2722.
Это открытие, подробно описанное в журнале Nature, может стать первым достоверным свидетельством существования экзоспутника — луны за пределами нашей Солнечной системы.
Однако найденный объект кардинально отличается от всего, что мы привыкли видеть. В отличие от спутников в Солнечной системе, он обращается не вокруг планеты. Его «хозяин» — коричневый карлик, объект, который слишком массивен, чтобы быть планетой, но недостаточно массивен, чтобы зажечься как звезда.
Масса этого карлика более чем в 30 раз превышает массу Юпитера. В свою очередь, он вращается вокруг звезды CD-35 2722, масса которой примерно вдвое меньше солнечной.
Новый объект, который ученые предварительно называют «экзоспутником», имеет массу как минимум сопоставимую с Юпитером. Это ставит перед астрономами сложнейший вопрос классификации.
Экзоспутник достаточно массивен, чтобы считаться планетой, но он не обращается вокруг звезды. Это подталкивает нас к тому, чтобы считать его луной, хотя он совсем не похож на небольшие каменные луны нашей системы, – комментирует один из исследователей.
Ведущий автор исследования Кевин Хой, студент ESO в Чили, описывает эту систему как «суперстранную» по сравнению с нашей. Это открытие заставляет ученых пересмотреть фундаментальные определения.
В системе CD-35 2722 мы размываем границы между звездами, планетами и лунами, и все это становится гораздо сложнее для описания, — добавляет соавтор исследования Элис Зурло .
Стоит отметить, что астрономы уже много лет ведут охоту за экзолунами. Несмотря на более чем 6000 обнаруженных экзопланет, достоверно подтвердить существование ни одного спутника за пределами Солнечной системы до сих пор не удавалось. Ученые фиксировали лишь несколько кандидатов, но доказательства их существования были ограниченными.
В данном случае исследователи применили метод радиальных скоростей (или метод доплеровских колебаний) — ту же технику, что использовалась для открытия первой экзопланеты у солнцеподобной звезды.
Наблюдая за коричневым карликом с октября 2023 по февраль 2026 года, они зафиксировали его характерные «покачивания» под гравитационным воздействием спутника, который совершает полный оборот за 170 дней. Несмотря на то, что открытие еще требует подтверждения, оно считается самым убедительным доказательством существования подобных объектов на сегодняшний день.
Как бы экзотично это ни звучало, эта система действительно уникальна и представляет собой прорыв: первое правдоподобное обнаружение экзоспутника, — заключает Элис Зурло.
Ученые надеются, что с вводом в строй Чрезвычайно большого телескопа (ELT), также строящегося ESO в Чили, у них появится возможность находить и изучать более мелкие экзолуны, что окончательно развеет все сомнения и, возможно, заставит нас переписать учебники по астрономии.