Авианосная ударная группа ВМС США во главе со старейшим действующим авианосцем USS Nimitz прибыла в Карибское море. Об этом сообщило Южное командование Вооруженных сил США в социальной сети X, приветствовав группу записью «Добро пожаловать в Карибское море».
Вместе с авианосцем, несущим на борту авиакрыло CVW-17, в регион зашли ракетный эсминец USS Gridley и судно-заправщик USNS Patuxent.
Появление столь мощной военно-морской группировки совпало по времени с резким дипломатическим демаршем Вашингтона в отношении Гаваны.
В тот же день Министерство юстиции США обнародовало расширенное обвинительное заключение в отношении 94-летнего лидера Кубинской революции Рауля Кастро. Ему и пяти другим высокопоставленным кубинским военным вменяется преступный сговор с целью убийства граждан США, уничтожение двух воздушных судов и убийство четырех человек.
Обвинения касаются инцидента 1996 года, когда кубинские ВВС сбили два невооруженных гражданских самолета Cessna базирующейся в Майами эмигрантской организации «Братья приходят на помощь». В результате атаки над международными водами погибли четыре человека, в том числе трое американских граждан.
Исполняющий обязанности генерального прокурора США Тодд Бланш, объявляя об обвинениях, подчеркнул, что расследование длилось почти 30 лет. По его словам, власти США намерены придерживаться простого принципа: «Если вы убиваете американцев, мы будем преследовать вас. Кем бы вы ни были. Какой бы пост вы ни занимали».
В случае признания виновными фигурантам дела грозит наказание вплоть до смертной казни или пожизненного заключения.
Реакция официальной Гаваны последовала незамедлительно. Министр иностранных дел Кубы Бруно Родригес Паррилья назвал обвинения против Кастро фарсом и незаконными.
Американский лидер Дональд Трамп в беседе с журналистами отказался уточнять, готов ли он санкционировать проведение на Кубе военной операции, подобной той, что США организовали ранее в Венесуэле. При этом он отметил, что не видит необходимости в эскалации, добавив, что США, по его мнению, «освобождают Кубу».
Стоит отметить, что перед заходом в Карибский бассейн группа во главе с USS Nimitz, который базируется в Норфолке, провела серию учений с военно-морскими силами девяти стран региона, включая Мексику, Колумбию, Бразилию и Аргентину.