Весь мир следит за ними. Корабль с астронавтами НАСА вышел на траекторию к Луне

Ровно в расчетное время двигатели космического корабля Orion включились для решающего маневра.

Спустя несколько минут глава НАСА Джаред Айзекман подтвердил то, чего весь мир ждал полвека: четверо астронавтов официально отправились к Луне.

Ранее с площадки космического центра имени Кеннеди стартовала тяжелая ракета-носитель Space Launch System с кораблем Orion, – пишет МИА «Россия сегодня».

Внутри капсулы находится экипаж миссии Artemis II — первый за десятилетия отряд людей, рискнувший покинуть низкую околоземную орбиту и взять курс на естественный спутник нашей планеты.

Номинальный режим работы двигателя для выхода на транслунный участок завершен. Экипаж Artemis II официально на пути к Луне, – написал Айзекман на своей странице в социальной сети X.

Этому лаконичному сообщению предшествовали минуты напряженного ожидания в центре управления полетами в Хьюстоне.

Маневр, известный как транслунная инъекция, требует абсолютной точности: включение главного двигателя Orion, которое продлилось чуть более трех минут, изменило траекторию корабля ровно настолько, чтобы гравитация Земли отпустила его, а гравитация Луны приняла в свое поле.

Корабль, способный вместить до шести астронавтов, сейчас несет четверых. Командиром миссии назначен Рид Вайсман — опытный астронавт, инженер и бывший начальник отдела астронавтов НАСА.

Вместе с ним в капсуле находятся пилот Виктор Гловер, ставший первым афроамериканцем, отправляющимся за пределы околоземной орбиты, а также специалисты миссии Кристина Кох и Джереми Хансен.

Последний вошел в историю как первый неамериканец, который полетит к Луне в рамках американской программы: Хансен представляет Канадское космическое агентство.

Программа полета рассчитана на десять суток. За это время Orion не станет садиться на поверхность Луны. В отличие от высадки Artemis III, запланированной на середину 2020-х, нынешняя миссия носит облетный характер. 
Астронавтам предстоит вывести корабль на высокоэллиптическую орбиту вокруг Луны, совершить гравитационный маневр, позволяющий использовать притяжение спутника для разгона, после чего развернуть Orion в направлении дома.

Самым драматичным моментом станет момент потери связи на обратной стороне Луны, когда корабль скроется за горизонтом спутника. Трансляция из NASA тогда прервется ровно на 34 минуты — и эти полчаса станут лакмусовой бумажкой для всех систем навигации и автономного управления.

Обратное возвращение в земную атмосферу обещает быть едва ли не опаснее старта. Orion войдет в воздушную оболочку планеты на скорости около 11 километров в секунду. Температура теплозащитного экрана, по расчетам инженеров, превысит 2700 градусов по Цельсию — вдвое горячее, чем при возвращении с МКС.

Тем не менее, в НАСА называют Artemis II первым шагом к возвращению людей на Луну со времен «Аполлона-17» в 1972 году. И если этот шаг окажется твердым, то следующим станет историческая высадка первой женщины и первого цветного человека на южный полюс Луны, где в кратерах вечной тени ученые надеются найти водяной лед.

Пока же экипаж Orion под руководством Рида Вайсмана продолжает удаляться от дома со скоростью, превышающей 30 тысяч километров в час. На связь с Хьюстоном астронавты выходят регулярно, докладывая, что чувствуют себя хорошо.