Астрономы подтвердили существование новой экзопланеты в системе Бета Живописца. Газовый гигант оказался самой тусклой планетой, которую когда-либо удавалось напрямую запечатлеть с Земли.
Об открытии, сделанном с помощью телескопов в Чили и космической обсерватории James Webb, говорится в публикации на страницах Astrophysical Journal Letters.
Космос умеет прятать свои сокровища буквально у всех на виду. Новое открытие в системе Бета Живописца — как раз тот случай, когда планета годами оставалась незамеченной на уже сделанных фотографиях, пока за дело не взялись сразу две независимые научные группы.
Главные мысли за минуту
- Газовый гигант чуть крупнее Юпитера обнаружили в системе Бета Живописца — одной из самых молодых среди изученных, ей около 20 миллионов лет.
- Планета примерно в 100 раз тусклее двух других известных планет этой системы и является рекордсменом по «неяркости» среди прямо сфотографированных миров.
- Открытие практически одновременно совершили две команды: одна под руководством исследователей из Шотландии и Германии, другая — из США.
- Анализ архивов показал: планету не смогли распознать на снимках 11-летней давности — её свет терялся в сиянии звезды и других объектов.
- Полный оборот вокруг своей звезды планета совершает примерно за 91 год.
Новый мир зафиксировали при помощи Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории, расположенного в Чили, а также космического телескопа James Webb. Уникальность ситуации в том, что обнаруженный газовый гигант буквально ускользал от астрономов более десятилетия.
Перепроверив архивные данные, учёные с удивлением констатировали: планета уже попадала в объективы примерно одиннадцать лет назад, но тогда разглядеть её не позволил мощный свет родительской звезды и плотное окружение других тел системы.
По сравнению с двумя ранее известными планетами Беты Живописца новичок выглядит настоящим космическим «призраком» — он тусклее соседей примерно в сто раз. Это делает находку самой тусклой экзопланетой из всех, что когда-либо удавалось напрямую заснять с нашей планеты.
Масштаб системы, ставшей полигоном для открытия, поражает воображение. Её возраст — всего около 20 миллионов лет, что по космическим меркам делает её едва вышедшей из младенчества. Для сравнения, Солнечная система существует порядка 4,5 миллиарда лет.
Медлительность нового мира тоже впечатляет: один виток вокруг звезды занимает у него примерно 91 земной год. Это открытие не просто пополняет каталог экзопланет, но и заставляет пересмотреть подходы к анализу уже имеющихся данных — возможно, на старых снимках скрываются и другие невидимки.