Китайские ученые из Пекинской академии технологий ракет-носителей предложили новый метод уничтожения астероидов, угрожающих Земле. Они говорят, что решить проблему можно с помощью ядерного взрыва изнутри небесного тела.
Двухэтапная схема с бурением скважины и последующим подрывом заряда мощностью 3 мегатонны способна полностью разрушить астероид диаметром 100 метров и втрое эффективнее отклонять более крупные объекты по сравнению с поверхностным взрывом.
Исследование ученых опубликовано в журнале Space: Science & Technology.
Главные мысли за 1 минуту
- Метод: сначала ударный зонд бурит на астероиде скважину глубиной до 30 метров, затем второй аппарат доставляет туда ядерный заряд.
- Эффективность: взрыв мощностью 3 мегатонны (эквивалент 200 бомб, сброшенных на Хиросиму) полностью уничтожает астероид диаметром около 100 метров.
- Преимущество: размещение бомбы на глубине 30 метров более чем втрое увеличивает изменение скорости астероида по сравнению со взрывом на поверхности — это критично для отклонения траектории.
- Сценарий: метод создан для ситуаций с коротким временем реагирования (от нескольких дней до недель), когда другие способы, вроде кинетического удара, уже бесполезны.
В отличие от голливудского блокбастера 1998 года, где бурильщики отправлялись на астероид с ядерной бомбой, китайский сценарий полностью беспилотный. Ученые из Китайской академии технологий ракет-носителей под руководством Ван Сяовэя предлагают четкий двухэтапный план.
Первый беспилотный аппарат оснащается пенетратором — проникающим снарядом, который на высокой скорости врезается в поверхность астероида, чтобы пробить глубокое отверстие. Следом за ним второй аппарат доставляет ядерный заряд прямо в эту скважину.
Такой подход решает главную проблему «ковровой бомбардировки» космоса: большая часть энергии поверхностного взрыва рассеивается в пространстве, не оказывая нужного воздействия на объект. Закапывая бомбу внутрь, ученые обеспечивают максимальную передачу энергии породе астероида.
Взрывная математика. Компьютерное моделирование показало впечатляющие результаты. Заряда мощностью 3 мегатонны (это примерно в 200 раз мощнее бомбы «Малыш», разрушившей Хиросиму) достаточно для полного разрушения астероида диаметром 100 метров.
Но главный секрет эффективности — в глубине. Если разместить бомбу на 30 метров под поверхностью, изменение скорости астероида возрастает более чем втрое по сравнению со взрывом на глубине всего 5 метров.
Для километрового астероида такой подрыв обеспечит прирост скорости более 30 см/с — это примерно в 110 раз эффективнее, чем знаменитый таран NASA DART в 2022 году, который изменил скорость цели всего на 2,7 мм/с. Разница колоссальная: если DART учился «толкать» астероид, то китайский метод предлагает его «ломать» или резко сдвигать с курса.
Оружие последнего шанса. Исследователи подчеркивают, что ядерный вариант — это не игрушка, а вынужденная мера. Астрономы уже обнаружили около 30 тысяч околоземных астероидов, но это, вероятно, лишь «верхушка айсберга». Многие крупные объекты остаются незамеченными, и предупреждение о столкновении может исчисляться днями.
В таких критических условиях ни кинетический удар, ни гравитационный буксир не сработают — нужна энергия ядерного взрыва, сконцентрированная в одной точке. При этом ученые отмечают, что размещение ядерного оружия в космосе на постоянное дежурство невозможно из-за международных договоров 1967 и 1996 годов, поэтому вся надежда на сверхтяжелые ракеты, способные оперативно доставить заряд к цели.